Patagonia trip : de El Calafate à Ushuaia, “el fin del mundo”.

Départ Samedi 31 mai pour El Calafate – Retour Dimanche 8 juin depuis Ushuaia. 

(Bien-sûr mon RECIT est passionant :p, et prenez le temps de regarder les photos qui sont pour beaucoup somptueuses)

Nous partons avec Amélie (Allemande) et Jérôme. En avion mes chers! (du fait de notre résidence en tant qu’étudiant, nous payons le prix argentins, ça nous revient donc au même prix que le bus avant beaucoup moins de temps de transports!!).  9 jours pour découvrir cette fameuse Patagonie (terre de Florent Pagny… dédicace à ma soeurette! :p), pour respirer le bon air pur de la montagne (Los Aires no son tan buenos à Buenos Aires!), pour admirer et rester bouchée bée devant des paysages somptueux, et pour tout simplement s’amuser et rencontrer!

Je ne sais par quoi commencer! C’est sûre les photos parleront davantage que les mots! C’est déjà l’hiver et la basse-saison (donc moins de touristes! :p) mais on a survécu au froid.

Arrivée Samedi 31 Mai en milieu de journée à l’aéroport de Calafate sous un soleil splendide. Le premier aperçu des andes enneigées et du parc des glaciers nous laisse déjà bouche bée. Un taxi et nous voilà à l’hostel. Du fait de la basse-saison, pour le prix d’une auberge de jeunesse, on est installé dans l’Hotel associé (avec chambre privée, TV et ordi dans la chambre, salle de bain privée… et chauffage au sol!!). Petite promenade dans la ville (assez morte du fait de la saison encore une fois), on se rassasie et on se renseigne sur les excursions possibles dans la région, on réserve nos billets pour Ushuaia. On veut dîner les “spécialités patagoniques”, mais les restau qui proposent le cordero patagonico sont vraiment très cher! Finalement, on se fait un petit apéro dans une librairie-restau (qui sera notre coin clé de Calafate), pour ensuite déguster des plats de chefs dans un restau Hype de El Calafate! ;)

ALBUM PHOTO : Sam31mai08 – Arrivée à El Calafate

Dimanche 1er Juin. EL CALAFATE. C’est notre première sortie au “Parque nacional de los Glaciares”. Avec au menu, le Glacier Perito Moreno, le plus spectaculaire des glaciers andins et le plus facile d’accès. 15km de long sur 5km de large, il atteind 60m au dessus du niveau du lac. Sa superficie est l’équivalent d’une ville comme Buenos Aires! Sa facilité d’accès permet d’avoir une vue panoramique époustouflante. Ce glacier en impose vraiment! Surtout quand on commence par le découvrir en bateau et qu’on sapproche de sa façade surplombant les eaux du Lago Argentino d’un bleu métalique laiteux. Puis, promenade sur des passerelles qui dominent et donnent une ample vue sur le glacier. Tout d’un coup, un gros bruit… c’est le grondement du glacier, il se brise, il est en mouvement et un bloc tombe dans l’eau!! Au bateau, on a croisé par un heureux hasard Clément, Mathieu, Xavier, Amélie et Laura (étudiant à HEC comme moi et tous en échange en Amérique Latine qui se faisait un road trip en patagonie la même semaine!). Et on a bien sympatiser avec des jeunes anglais, Dan et Sam, et un argentin, Santiago, trop gentils. Au retour sur Calafate, on demande au chauffeur de nous arrêter près d’une immense étendue gelée (c’est une baie du Lago Argentino et j’ai jms vu une étendue naturelle gelée aussi grande!!). Il y a des argentins du coins qui patinent, ou se promènent sur la glace. Santiago, Jéjé, Amélie et moi, nous nous y aventurons. La glace vient à peine de s’être formée cette semaine, elle craque sous notre poids! Autant dire qu’on s’est fait nos petites frayeurs! ;). Un petit chocolat chaud artisanal pour nous revigorer! Un dîner délicieux arrosé au vin blanc de pâtes et panqueques dans un restau italien. Nous re-découvrons ensuite notre “coin” préféré de El Calafate, une libraire-restau-bar d’une atmosphère indescriptible où on se sent comme chez soi auprès d’une cheminée! Dan et Sam nous y rejoignent et Sam goûte au “joies” d’un bon vin rouge argentin! ;)

ALBUM PHOTO : Dim1juin08 – Perito Moreno

Lundi 2 juin. CHALTEN. Nous prenons le bus de 7h30 pour arrivée à Chaltén à 12h. Un petit village perché dans la montagne d’à peine 500 habitants enseveli sous la neige. Autant vous dire, qu’en basse saison, il n’y a personne! Nous aterisons donc dans le seul hostel encore ouvert. A notre arrivée, il fait tout gris et les gardes du parc nous disent que les chemins de grande randonnée sont fermés pour cause de trop grosse quantitée de neige. Le prochain bus ne part qu’à 17h le lendemain, donc on essaiera de s’occuper. Nous nous contentons donc d’un petit chemin ouvert pour aller voir une cascade semi-gelée. Malgré les nuages gris, c’est magnifique (et froid car mes chaussures ne sont pas imperméables et adaptées pour marcher dans la neige!). On se renseigne auprès d’un guide de montagne pour faire une plus grosse excursion avec lui le lendemain. Il nous répond qu’il n’est pas libre mais qu’on peut quand même faire le chemin au mirador du Fitz Roy car il est marquée par les récents randonneurs de la semaine. Dans ce petit village perdu, nous finissons notre journée jouant au carte à l’hostel.

ALBUM PHOTO : Lun2juin08 – Chaltén, caminata

Mardi 2 juin. CHALTEN. 2eme journée à Chaltén. Il fait un soleil magnifique. Tout devient magique, les montagnes sont dégagées et la neige est splendide! Nous partons donc pour une randonnée dans la montagne à 5 avec Sam et Dan. Une promenade de 4heures MAGNIFIQUES! On est sorti couvert (chacun avec ces 3-4 couches de pull, emmitouflé avec gants, écharpe et bonnet! ;p), mais notre escalade nous réchauffe très vite! Le chemin est à peine marqué, nous suivant les pas dans la neige. Cette neige est d’un blanc parfait, on aperçoit de temps en temps des traces d’animaux! ;). Sam est à la recherche des pumas. Il parait qu’il y en a, mais il faut être très chanceux pour en croiser un sur sa route! L’arrivée au mirador Fitz Roy (un des monts les plus connus d’Argentine!) est une belle récompense! Petite pause Snack et photos. Nous décidons de nous aventurer sur les traces de la randonnée “Laguna Capri” malgré les étranges “No” marqué sur la neige par des randonneurs. Quelques minutes plus tard, on comprend le “No”!!! Le chemin avait été marqué par des randoneurs perdus et donnait à un “cul de sac”. Peu importe, nous voilà sur le chemin de retour (plus rapide en descente! :p), sous la bénédiction du soleil et d’un magnifique arc-en-ciel! Dérapage et luge improvisée! ;) 17h, départ en bus pour El Calafate. Route de terre et cailouteuse, qui longe les splendides étendues desertiques de Patagonie. On fait connaissance avec Alex (un hollandais vivant à Londres) dans le bus. Arrivée à 22h, Alex, Sam et Dan réserve pour leur départ pour Bariloche le lendemain tandis qu’on s’occupe de notre trajet en bus pour Ushuaia. Tous les 6 nous partons dîner ensemble, et on enchaîne sur quelques parties de billard! Vraiment une soirée très drôle. C’est toujours bizarre en voyage de rencontrer d’autres jeunes comme nous faisants leur grand voyage en Amérique Latine, de partager un périple le temps de quelques jours, d’être ami pour un soir et ne pas savoir si un jour on se reverra…. (pardonez moi pour ce petit instant pseudo réflexions philosophiques!).

ALBUM PHOTO : Mar3juin08 – Chaltén grande randonnée

Mercredi 3 Juin. EL CALAFATE. Deuxième journée au parc de los glaciares de El Calafate. Cette fois-ci, c’est toute la journée en bateau. On remonte le bras nord du Lago Argentino (je vous ai di que c’était le lac le plus grand d’Argentine, et le deuxième d’Amérique latine!), pour passer dans la baie Onelli, le canal et glacier Spegazzini et le clou de la journée s’approcher le plus possible du glacier Upsala. Pourquoi “s’approcher le plus possible”? Parce qu’à l’approche du glacier, le lac se couvre de iceberges immenses, de toutes les formes, de toutes les couleurs!!! Le bateau se fraie un chemin au milieu de ces icebergs. J’étais époustouflée! J’en avais jamais vu POUR DE VRAI des icebergs! J’ai du prendre des centaines de photos (promis jessaie de faire un tri!).

ALBUM PHOTO : Mer4juin08 – Glacier Upsala y icebergs!!!

Jeudi 4 Juin. Journée Bus et transport au programme. Départ à 4h du mat pour arriver à Rio Gallegos à 8h. A 9h, nous avons notre bus suivant pour Ushuaia. Pour arriver à cette ville “la plus australe du monde” en terre de feu, il faut prendre un ferry et passer par le chili. Du coup, tu descend pour la sortie de l’Argentine, puis pour l’entrée au Chili, puis pour prendre le ferry, puis pour sortie du Chili, puis pour l’entrée en Argentine!!! (il y a des espaces entre chaque frontière!). Les routes sont en terres. Les paysages sont infiniment plats et desertiques (la PATAGONIE quoi!), on aperçois des Guanacos (llamas sauvages), des lapins, des moutons ou des autruches. IL y a aussi quelques chevaux ou vaches sauvages perdus au milieu de nulle part! Nous arrivons donc vers 21h à Ushuaia. Nous avions déjà réservé notre hostel. Mais des gens d’un autre hostel viennent nous chercher, nous propose un prix plus attratif et nous offre une chambre privée. On se décide donc pour leur faire confiance. L’auberge est vraiment chaleureuse et accueillante, nou sympatisons tout de suite avec entre autres une suisse, Melinda, et un italien, Nicolo. Visite de nuit de la ville (bcp plus grande et animée que El Calafate!!), et on se décide pour un soupé de fondue (SLURP, SLURP!!).

ALBUM PHOTO : Jeu5juin08 – Bus de Calafate à Ushuaia

Vendredi 5 juin. USHUAIA. Journée promenade au Parque nacional de tierra del fuego. C’est le seul parc argentin ayant une côte marine (constitué par le Canal Beagle reliant l’océan Atlantique et Pacifique). Et quel côte!! On pourrait y rester des heures tellement l’endroit est tranquille et encore préservée de toute influence humaine (c’est pas jérome qui dirait le contraire, n’est-ce pas?! ;p). La route est COMPLETEMENT gelée, un minibus nous laisse à l’entrée du parc. Nous nous aventurons sur la glace pour rejoindre ensuite les sentiers couverts sous les bois. Bon, première grosse gamelle : MARIE évidemment! Je suis saine et sauve et on continue! Je suis fascinée par le paysages, le lac, les montagnes enneigées du Chili en fond, les couleurs automnales se mélangeant à des verdures, des arbres apparaisant comme morts aux couleurs gris clairs. C’est vraiment une forêt patagonique particulière! Une autre curiosité, on distingue les “maisons” des castors sur une rivière, ainsi que des arbres rongés par leurs belles dents! Le sentier est très mal indiqué, et nous voilà tous les 6 complètement perdus! D’après notre petite map du parc, il faudrait longer une rivière. Les garcons s’engagent donc à retrouver notre route. Nous voilà qui traversons des petits ruisseaux, escaladons des collines, des arbres couchés, marchant dans des espaces enneigés ou des espaces à l’abri des bosqués. Après 1h30 de marche, on s’avoue défénitivement LOST!! Mais c’est le plus drôle! ça donne du vrai piment à notre expédition! On sait qu’on continuant tout droit, on touvera forcément la route qui coupe le parc en deux. BINGO! La voilà! Nous remontons la route (pas question de se perdre une deuxieme fois non plus!), en faisant du patin à glace (elle est gelée à 100%), jusqu’au petit chalet restau où le bus vient nous récupérer à 16h. De retour à Calafate, nous prenons un verre en ville avec Nicolo et Melinda.

ALBUM PHOTO : Ven6Juin08 – Parque nacional tierra del fuego

Samedi 6 Juin. Au programme, une sortie en bateau dans le Canal Beagle à 15h. Nous décidons donc d’occuper notre matinée avec la visite du musée maritimo y del Presidio. Nous avons même droit à une visite quidée. C’est l’ancien pénitencier de Ushuaia où les prisoniers politiques étaient envoyés (bien loin de Buenos Aires!). Une partie du musée raconte l’histoire du bagne, une autre est un musée maritime avec l’histoire passionante des nombreux nauvrages du Caphorn ou encore la faune et la flore de la région. La visite fut passionante. Et le guide riche en explications. On aurait pu encore s’y perdre une heure de plus, mais le temps pressait pour aller au bateau. Mais une brume épaisse s’est installée sur la ville et le canal! Une vraie purée de pois qui nous fait anuler notre sortie en mer. Nous flânons en ville, quelques cartes postales achetées et retour à l’hostel où nous attend un GRAND asado avec tous les convives de l’hostel! Préparé par Tito (un vieux argentin, l’homme à tout faire de l’hostel). Viande à volonté et salades quatre saisons délicieuses! Nous voilà plus de 20 autour de la table de la cuisine, avec les chaises et bancs selon les moyens du bords. Ambiance très conviviale et multinationale jonglant entre l’espagnol et l’anglais! La soirée continue pour certains en boîte. Amélie et moi, plutôt fatiguées, on se fait une petite soirée discussion entre filles avant de se glisser dans les drap à 2h.

ALBUM PHOTO : Sam7juin08 – Ushuaia, presidio y ciudad

Dimanche 7 juin. USHUAIA. Dernière journée de notre périple non moins remplie! A 11h30, nous partons pour une balade à cheval de 2h sur une colline surplombant la baie de Ushuaia. Amélie y tenait beaucoup, Jérôme craignait une balade pour touriste familiale. Sans grande attente, j’ai ADORE!!! J’ai été bluffée tout d’abord par les chevaux, de superbes montures bien costauds (pour supporter le froid patagonique sans doute). La promenade était loin de tout repos pour ces derniers! Avec des traversés de rivières, des grimpettes (avec une pente forte!) dans la boue, des traversée dans la neige, dans la forêt ou des glissades sur la glace! Ma jument s’appelait Obelita. Elle avait un petit (que personne ne montait) qui nous a suivi pdt toute l’escapade! Ce derniers s’amusait dans des sentiers parallèle ou en faisant de belles queues de poisons à nos 3 montures!! hihihi. Bref, une vraie belle balade sous un soleil radieux avec des belvédères somptueux. On enchaîne ensuite par la sortie en mer sur un petit bateau dans le Canal Beagle (celle qui avait été annulée la veille pour cause de mauvais temps). Le soleil est toujours au rendez vous et naviguer sur cette baie entourée de montagne nous permet de nous rendre compte de la “fin des Andes”! Nous accompagne de jolis lions de mer sautant et jouant le long du bateau! Nous passons par la isla de los lobos où s’entassent les lions de mer et leurs petits, nous pouvons les admirer à moins de 2 mètres!, puis la ilsa Bridges qui abrite des centaines de cormorans royaux (au cou blanc) et cormorans Magella (au cou noir), pour contourner par la suite l’île des éclaireurs (en français “dans le texte”) fameuse pour son phare fin del mundo. La balade se termine par une petite marche sur une île totalement déserte qui offre une vue splendide sur toute la baie. Dans le bateau, nous sommes à chaque fois accueilli par thé ou chocalat chaud avec des petits biscuits. HUm, c’est chaud, c’est génial pour se réchauffer! Retour à 19h au port de Ushuaia. Nous avons juste le temps de passer à l’hostel, donner nos derniers aurevoirs (et récupérer quelques adresses mails ”d’amis” projetant de passer par Buenos Aires prochainement) et partir à l’aéroport! C’est déjà fini…  

ALBUM PHOTO : Dim8juin08 – Cabalgata de caballos y barco en el canal Beagle